DIE RUNDHOFHALLE: ARCHITEKTURIKONE AUF DEM MESSEPLATZ

Die Rundhofhalle der Schweizerischen Mustermesse ist nicht nur einer der herausragendsten Basler Bauten der 1950er Jahre, sondern vielmehr ein Baudenkmal von nationaler Bedeutung. Es wurde in einem knappen Jahr 1953–1954 errichtet, nach Plänen von Hans Hofmann, Chefarchitekt der Landesausstellung 1939 und seit 1941 einflussreicher Professor an der ETH Zürich. Herzstück des quadratischen Baus in Skelettbauweise ist ein Innenhof mit filigraner, kreisförmiger Galerie als Verteilzentrum, Orientierungspunkt und Begegnungsort. Im Gegensatz zur Leichtigkeit und Offenheit des Hofs wirkt das Gebäude mit seinen Sichtbacksteinfassaden von aussen geschlossen und kompakt. Aufgebrochen wird es durch Nebentreppenhäuser und gegen den Messeplatz durch einen verglasten Aufsatz über dem Haupteingang. Darauf prangt ein riesiges Zifferblatt, das symbolhaft auf eines der Spitzenprodukte der Schweizer Industrie verweist. Hofmanns Bau wurde rasch zum architektonischen Markenzeichen wirtschaftlicher Prosperität und hat über Jahrzehnte uneingeschränkt den Messeplatz geprägt. Im Zeichen veränderter Nutzungsstrukturen des Gebäudes stehen heute sorgfältige Anpassungen im Innern zur Diskussion.