FABLES RECYCLÉES OU SAUVEGARDÉES ?

Des boiseries décorées entre 1763 et 1764 ont fait l’objet d’un remontage en 1785, lorsque la demeure qui les abritait a été détruite pour bâtir l’Hôtel de ville de Neuchâtel. Simple recyclage de matériaux ou sauvegarde patrimoniale avant l’heure ?
L’ensemble conservé déploie un très intéressant programme iconographique d’après des modèles gravés français identifiés : cinq représentations de Fables de Jean de La Fontaine, d’après Jean-Baptiste Oudry ; cinq cartouches d’après l’ornemaniste Jacques de Lajoüe ; deux allégories d’après François Boucher. Au-dessus de la porte figure une représentation du commanditaire, Pierre-Alexandre DuPeyrou, propriétaire de la maison démolie. Ces décors témoignent du goût d’un homme aisé de son temps et du talent de Jonas-Pierre Varnod, jeune artiste local qui décède en 1764 à Paris à l’âge de 24 ans, laissant très probablement cette commande inachevée.